古往今来崇尚喜爱喝茶的人还是不少的，而泡茶的器皿一般都选用紫砂壶，如果你经常在紫砂壶市场里游逛，那肯定听说过“化工壶”。很多紫砂壶爱好者的第一笔学费就是花在了化工壶上。原矿紫砂，精光内敛，温润似玉、色相沉稳、老气十足。原矿泥料的颜色大多不会太艳，一是由于早期的紫砂良多是浅表层的，本身就有了一定的原始风化。加之原矿紫砂本来就很少、很贵重，根本不可能，也没有那么多泥料大规模的机械化、模具化批量出产。那么如何识别化工壶呢？
首先理清何谓化工壶？这里所指的化工壶，是近些年大量兴起的一种，在普通泥料中或极少量的紫砂泥料中，人为不适当的加入工业化工原料，使普通泥料具有紫砂泥料的颜色，且制成的壶与紫砂壶相似度极高。它和在紫砂中调入色剂不是一个概念，同时这类化工壶的生产是通过模具批量化生产，造型过于整齐划一，就如化妆技术使美女的妆容大同小异，看不出各自的特色般，属于人造美。
买壶，首先会遇到价格问题。价格与质量很大程度上是成正比的，若想以买白菜的钱买到猪肉，是不可能的。一把质量上乘的紫砂壶，需要优质紫砂泥料、耗时上百个小时、花费大量心血、做工技艺纯熟，精工细作后方能成壶。这样的紫砂壶价格通常不会便宜到让人想买五六把。抛开名家如顾景舟、蒋蓉、徐汉棠这些大家之作，那些质优形美的紫砂壶，按原料、容积、美观度也分不同价位，最普通的也在三百块左右。要是有一百块以内的紫砂壶，就要小心它是不是真的紫砂壶。化工壶的普通原料、模具工艺造成它的价格普遍不高，远低于紫砂壶。所以价格也是鉴别化工壶的方法之一。
色泽：刚制成的紫砂壶色泽大多柔和不抢眼，虽以朱泥原料制成的紫砂壶色泽会较鲜亮，但并非那种刺眼的鲜亮，而是柔和、沉稳的舒适色泽。化工壶的色泽鲜艳亮丽，属金属氧化物添加过多的迹象，给人一种华而不实之感。若是买到大红、大绿颜色的紫砂壶，就需要注意它是否是化工壶了。接下来用手去触碰，手能够较深的辨别出其属性。
紫砂壶握在手中，有明显褶皱感，用手摩挲整个壶，能够清晰感到泥料颗粒凸起，有质感。化工壶握在手中，无明显褶皱感，手感偏光滑细腻。
能令人产生愉悦感的气味定然是好的味道。第一个方法是将沸水淋于壶上，然后闻壶身被热水洗涤后所散发出的味道，若是紫砂壶，散发出的气味是带有泥土的土腥味；若是化工壶，所散发出的气味是特殊香味并且刺鼻。第二个方法是将沸水注入壶内，静置15秒后，倒干壶内的水，闻此时壶内所散出的味道。紫砂壶的气味为纯正陶土味；化工壶的气味较混杂同时带有刺鼻感。
用红泥、段泥、朱泥、紫泥等不同泥料制成的紫砂壶，火候掌握恰到好处，将沸水淋于壶上，除了朱泥和部分段泥，其它泥料的紫砂壶会将部分水逐渐吸收，即为紫砂壶的吸水特性。将沸水淋于化工壶上，水快速流过，很多化工壶不会产生吸水现象。
包浆指的是在紫砂壶表面经长年累月后，自然形成的一层特殊光泽。年代越久的紫砂壶其包浆越厚，是历经岁月的打磨后自然形成。就和普洱茶一般，在时光中自我转化，时光越久其厚度、香气越发沉稳。举一个最简单的例子，农民伯伯先买的锄头，柄处没有出现包浆，而经过长期使用后，柄处现出一层柔和的亮光，这就是包浆。
真正的紫砂壶，在人们手中常年泡茶、把玩，会出现包浆的现象。而化工壶无论怎么把玩，都不会出现包浆。有的甚至还会出现颜色变淡的情况。紫砂壶在岁月长河中占据一隅，泥料、工艺、作者决定着紫砂壶的价值。除了泥料和工艺，作者的因素最难判断，也就出现了知名大家作品的价格高于普通工艺师作品好几倍的情况。其上体现的是一种少有的人文情怀，同时紫砂壶的独特功用价值也在泡茶时体现的淋漓尽致。
